猫ちゃんの慢性歯肉口内炎という病気をご存知でしょうか。多頭飼育、ストレス、ウイルス感染、細菌感染などをきっかけに免疫がトラブルをおこし、歯肉や喉の奥まで潰瘍、増殖病変を作ります。痛みが強く食事を取れなくなり体重減少、強い炎症により他の病気を併発また悪化させることもあります(貧血、腎臓、肝臓アミロイドーシスなど)。免疫のトラブルは具体的には歯垢(プラーク)への過剰反応と言われており、歯垢が付着する歯を抜く、消炎剤、免疫抑制剤の投与などが治療となります。

この場合の「歯を抜く」は犬歯と切歯(前歯)以外の歯を抜く全臼歯抜歯と全ての歯を抜く全顎抜歯の二通りです。

まだ若い猫ちゃんですと歯を抜くのをためらって飲み薬での治療を選択される飼い主さんもいらっしゃいます。しかし飲み薬での治療(ステロイド)では副作用の問題や、だんだん効果がなくなる、いざ抜歯の時の効果が下がるなどのデメリットもあります。これらを知識として知らない獣医さんもおりますので注意が必要です。また猫の歯肉口内炎の治療を日々行なっていればわかることですが、この病気は他の猫の歯の病気、吸収病巣、歯周病を併発していることが多く、これらの治療は抜歯であることがほとんどです。すなわち経過観察すれば抜歯は遅かれ早かれ必要な処置となる可能性が高いです。

「若いから抜歯はかわいそう」、「高齢だから抜歯はかわいそう」と歯肉口内炎がいよいよ悪化してから来院される方が多いです。また、かかりつけに抜歯を提案された場合も、その動物病院に「歯科レントゲン」設備があるかを確認しましょう。かかりつけで抜歯をしたが治らないと来院され、実は歯の根っこが残っていたというケースは多々あります。しっかり抜いても治りが悪い時に初めて「難治性」と呼びますが、抜歯を初期に行えばほぼ再発もなく投薬も必要ないことがほとんどです。猫の歯はとても折れやすく、歯科レントゲンで歯の状態を確認しながら抜歯するのがベストです。

「飲み薬で治す」「再生治療で治す」などと最新治療をうたう病院があったとしても、それは「抜歯をしても治らない場合」の選択肢だと思います。

目先の「歯がないなんてかわいそう」「全身麻酔はかわいそう」という感情だけで治療選択肢を狭めることはどうかやめましょう。歯肉口内炎は全身に影響をおよぼし、当院にたどり着いた時は麻酔リスクがあがっているケースも多々あります。どうか正しい知識と技術のある病院を選び、最短の治療を歯肉口内炎の猫ちゃんにしてあげてください。ご相談はいつでもどうぞ。

最後に：歯がなくてもご飯は食べることができます。むしろみんな口が痛くなくなり、モリモリ食べて大きなあくびもして、体重も増えます。2026年時点での治療では残念ながら抜歯がゴールドスタンダードであることは間違いありません。ご検討ください。